1차 대전기 독일의 '순무의 겨울' : 혹독한 식량난이 남긴 교훈

1차대전당시-독일의-순무의겨울시기-대표적-포스터

 

 1차 세계대전 당시 미국은, 비록 처음에는 제대로 된 지원도 없이 자원봉사자들이 알아서 도넛을 만들며 병사들에게 보급하게 된 것을 시작으로 점점 지원을 받아가며 아군의 사기를 진작시키고 적군의 사기를 저하시키는 놀라운 결과를 만들어내었다.

그 중에서 적군의 사기를 저하시킨 부분의 대표격으로 바로 독일군이 있는데, 당대 독일군은 식량 기근 현상으로 인해 먹을 것이 굉장히 부족해져 군뿐만 아니라 민간에서도 어쩔 수 없이 먹을 수 있는 식품 중에서 구하기 쉬운 '루타바가(순무와 양배추의 교잡종)'라는 채소만을 활용하였던 상황에서 미군의 도넛 소식은 가히 절망적이라 할 수 있었을 것이다.

오늘은 이 '순무의 겨울(The Turnip Winter)'에 대해 알아보도록 하겠다.

 

1. 전쟁보다 혹독했던 '순무의 겨울'의 배경

 전쟁사뿐 아니라 모든 역사를 통틀어 살펴보면 어떤 특정 시기가 한 사회의 분위기를 송두리째 바꿔버리는 경우가 있는데, 1차 세계대전 당시 독일이 겪은 이 '순무의 겨울(The Turnip Winter)'이 그 사례 중 하나라고 할 수 있다.

1916년 말, 독일은 서서히 장기화되는 전쟁으로 피로도가 높았고 영국의 해상 봉쇄로 식량 공급에 큰 타격을 받고 있었다. 전쟁 이전의 독일은 식량 자급률이 70% 정도였고, 육류나 비료, 식물성 기름 등을 사실상 해외에서 수입해오고 있었는데 영국의 해상 봉쇄로 무역이 차단되자 유럽의 최대 식량 수출국인 러시아 제국도 적국인 독일에 곡물을 줄리 만무하니 점점 식량이 부족해져가고 있었다. 그에 더해 생산 활동에 참여해야 하는 젊은 성인 남자들은 모두 징집되고 전선에 나가지 않는 인원은 군수 공장으로 배치가 되어버린데다가 농사를 위한 군마와 당나귀 따위도 물자 수송용으로 징발되어버려 부족한 노동력이 더욱 부족해져버렸다. 설상가상으로 당시 감자마저 흉작이 되어 국민들의 삶이 한순간에 불안정해졌다. 당시 독일은 감자가 주식과 같았기에 감자의 부족은 생존 문제로 직결되고 있었던 것이다. 독일 정부는 긴급하게 배급제를 강화하며 사태를 수습하려 했으나, 공급망은 심각하게 무너져버린 뒤였다.

 

결국 많은 가정에서 감자를 구할 수 없게 되자, 그나마 비슷한 뿌리채소 중 전분이 많고 추운 겨울을 잘 버텨내는 '루타바가'라는 채소를 쓸 수 밖에 없었는데 원래 이 작물은 사료용에 불과했으나 발등에 불이 떨어진 독일 제국은 그를 따질 형편이 되지 않았다.

 

2. 순무만으로 버텨야하는 일상, 그리고 그 여파

 엄밀히 말해 '순무(Turnip)'가 아니라 '루타바가'이지만 생긴 게 비슷하다보니 당시 독일인들은 순무라고 불렀던 모양인데, 이 루타바가는 먹을 수는 있지만 감자에 비해 맛도 품질도 모두 떨어지는 식품이다. 영양이 충분한가하면 그것도 아니라서 시민들은 일상적인 식사조차 어려웠고, 어린이와 노동자 계층은 영양실조가 빠르게 퍼져 나갔다.

독일 정부는 어떻게든 먹을 방도를 찾기 위해 감자처럼 쪄서 먹는 것을 시작으로 루타바가스프, 루타바가 샐러드, 루타바가 튀김, 루타바가 빵(당대 독일군 사이에서는 '순무빵'이라 불렀다.) 등의 요리법을 만들어 보급했으나 이런 요리의 맛은 밀이나 감자로 만든 것보다는 아무래도 맛과 영양을 보충해줄 재료나 향신료가 부족하니 당연히 나빴고, 열량 자체도 감자에 비하면 부족한 수준이었다. 상황이 이렇다보니 자연스럽게 건강 악화로 이어지고, 질병이 번지기 시작했다. 이렇게 되자 공장 노동자들의 체력이 저하되어 생산성도 하락하며 전쟁 물자 생산에도 악영향을 끼쳤다.

 

1917년부터는 상황이 더 악화되면서 군인, 민간인 가릴 것 없이 이 루타바가로 만든 대용식으로만 삼시세끼를 모두 먹어야 할 처지가 되었다. 1916년 겨울부터 시작된 이 루타바가 식사 행진은 이듬해 봄을 거쳐 가을에 이르기까지 끊임없이 이어졌다. 전쟁 말기인 1918년에는 일선 장병들의 식사가 '루타바가 스튜'와 '루타바가 빵'만 남았을 지경이었는데 그나마 일선 장병들은 우선순위가 높아 이거라도 받았지 후방이나 민간에서는 이마저도 얻기 힘들었다.

 

이런 상황이 지속되자 시민들의 불만은 커져만 갔고, 일부 지역에서는 음식을 두고 갈등까지 빚어졌으며 최전선 장병들 역시 사기가 이루 말할 수 없을 정도로 곤두박질치고 있었다. 더욱이 당시 미군은 일선 장병들에게 갓만든 도넛을 부식으로 제공할 정도로 사정이 좋다는 소문이 퍼지니 사기 저하가 상상을 초월했을 것이다.

 

3. '순무의 겨울'이 남긴 교훈

 '순무의 겨울'은 지금도 독일 전쟁사에서 중요한 사건으로 다루고 있다. 이 시기는 단순한 식량의 부족이 문제가 아니라, 국가의 기반이 무너져가는 과정을 보여주는 것이었다. 노동력의 감소, 지역 갈등, 시민 불만 증가, 군 사기 저하 등은 독일 정부의 신뢰도에 타격을 주었고, 이런 내부적 약화는 전쟁 후반기 독일의 패전의 원인 중 하나가 되었다. 그만큼 전시 상황에서 식량과 공급망을 아우르는 보급, 즉 병참이라는 것이 단순한 무기나 탄약보다 얼마나 더 중요한지를 보여주는 사례였다.

 

전후 독일은 식량 정책과 경제 구조를 재정비하는 데 많은 시간을 들였고, 이는 2차 세계대전에서도 이어져 식량 보급에 더욱 신경쓰고 피지배 영토에서 징발을 늘리는 등의 정책이 탄생하게 되었다. 다른 나라들 역시 이 사건을 참고하여 전시 대비 전략을 세우는 데 관심을 가졌을 정도이다. 결국 '순무의 겨울'은 단순한 과거의 비극이 아닌, 위기 상황에서 국가가 어떤 준비와 대응을 해야하는지 알려주는 역사적 경고라고 할 수 있다.